Vervolgens vertrekken we de stad in. We willen nog een speciaal snoertje voor de computer kopen dat hier zo'n 20 euro goedkoper schijnt te zijn. Wij dus op zoek naar een computerwinkel. In Pennsylvania Avenue komen we langs een muur met kranten. Best geinig. Er hangt per staat de voorpagina van een krant inclusief de voorpagina van een stuk of 10 buitenlandse kranten. Helaas hangt er geen Nederlandse krant.
Vervolgens komen we langs een gebouw dat het oude postkantoor heet. Er is eigenlijk weinig te beleven. Wanneer je echter van aparte architectuur houdt is het echter zonder meer een bezoek waard. Met name de ijzeren constructie aan de binnenkant van het gebouw is bijzonder. Verder schijnt de toren bijzonder te zijn, maar die is vandaag dicht.
Na dit uitstapje lopen we verder over de Pennsylvania Avenue. Er blijkt dit weekend een soort openlucht concert te zijn. Er worden midden op straat twee podia opgebouwd. Daarnaast staat een enorme hoeveelheid eet- en drinktenten. Het is wel duidelijk wat het belangrijkste is.
De eerste winkel die we bezoeken heeft het kabeltje dat we zoeken niet. Maar verwijst ons door naar een volgende. Dit maken we nog vier keer mee, met als resultaat twee paar vermoeide voeten en geen kabeltje.
 |
| De bijzondere dakconstructie van het "Postkantoor" |
We hebben nu wel een aardig deel van de straten ten westen van The Mall gezien. Wat ons opvalt is het grote aantal zwervers in de diverse parkjes. Op straat zie je ze niet zo / vallen ze niet zo op. Maar hier en daar heb je een klein parkje, 100 x 100 meter, en dan zitten daar meteen een stuk of 15 zwervers. Alles bij elkaar zien we er toch behoorlijk wat, en dat op een paar honderd meter van de belangrijkste gebouwen van de regering.
Op weg terug richting het Capitol lopen we weer over door de straat waar het feest zal plaatsvinden. De eerste bandjes spelen inmiddels en de eettentjes draaien ook lekker warm. Er zijn nog niet zoveel mensen, maar het is pas 12.00 uur dus het zal allemaal nog wel komen.
Op een bankje bij het Capitol eten we onze lunch. Het is er gezellig druk want op het dichtst bijgelegen deel van The Mall is een grote boekenbeurs. Later horen we dat als gevolg hiervan de kaartjes voor de rondleiding vanochtend erg snel weg waren. Normaal schijnen de laatste kaartjes op zaterdag rond 11.00 uur vergeven te worden.
 |
| De binnenkant van de koepel van het Capitool, klik hier voor een vergroting |
Nadat we alle flessen met drinken weggegooid hebben en behoorlijk streng gecontroleerd zijn mogen we naar binnen. De rondleiding duurt iets meer dan een uur. Inclusief alle procedures zijn we ongeveer 1,5 uur kwijt. Van het gebouw zelf krijg je slechts een paar kamers te zien. Politiek gezien zijn deze kamers niet bijzonder. Wel bevatten de kamers behoorlijk wat kunst. De ruimte onder de koepel bevat enkele mooie schilderijen. Verder is er een kamer met een aantal standbeelden, iedere staat heeft twee beelden van grootheden uit de eigen staat mogen leveren. De gids vraagt de aanwezigen de staat te noemen waar ze vandaan komt waarna hij vertelt welke standbeelden van wie er staan. Heel erg interessant voor de gemiddelde buitenlandse toerist. Verder is er nog een donker kamertje waar vroeger een rechtbank was.
Na afloop mag je in een beperkt deel nog wat rond kijken. Wij doen dit echte niet omdat we graag ons vliegtuig willen halen. Dus eerst met de metro naar het hotel en vervolgens naar het vliegveld.
 |
| Enkele van de "wereldberoemde" beelden |
Op het vliegveld nemen we afscheid, we vliegen met verschillende maatschappijen en vliegtuigen. Het vliegtuig van Gabrielle vertrekt om 17.30 uur en dat van Jacob om 18.50 uur. Vervolgens gaat Jacob de auto inleveren. Maar daarvoor moet hij hem nog aftanken. En dat heeft nogal wat voeten in de aarde. Maar na een half uur rond rijden heeft hij eindelijk een benzinepomp gevonden. Vervolgens levert hij de auto in en wordt hij met een busje van de autoverhuur naar het vliegtuig gebracht.
We reizen allebei voorspoedig. Gabrielle vliegt rechtstreeks op Schiphol, Jacob heeft een overstap op Heathrow (Londen).
Toch is er nog een aardig verhaal te vertellen. Gabrielle landt rond 7.30 uur op Schiphol. En we hadden allebei in ons hoofd dat Jacob om 8.40 uur zou aankomen. In overleg met haar ouders die haar kwamen ophalen, besloot Gabrielle te wachten op Jacob. Deze landde echter niet om 8.40 uur en om 9.30 uur was er nog niets te zien. Om 10.30 uur besluiten Gabrielle en haar ouders om toch maar te vertrekken. Tja rond dat moment kwam Jacob dus wel aan. Wat was er aan de hand, Jacob kwam niet om 8.40 uur aan op Schiphol, maar hij vertrok om 8.40 uur van Heathrow. Jacob nam vervolgens de trein, we hadden tenslotte afgesproken dat Gabrielle niet zou wachten. En op het moment dat hij thuis komt is de koffie net klaar, niets aan de hand dus.
